Por Jaqueline Ogliari
Um projeto encantador tomou conta de mais de 1.400 alunos de escolas públicas de São Paulo. Círculos de Leitura, criado há sete anos pela filósofa e psicanalista Catalina Pagés, tornou esses jovens assíduos amantes da leitura, principalmente de clássicos como Platão, Homero e Hemingway. Essa experiência estimulante consiste em encontros semanais entre os adolescentes, mais de três horas debatendo os livros e apontando diversas questões filosóficas. Muitos começaram a ler livros com o projeto e hoje dizem que não vivem mais sem a literatura e a poesia dos clássicos.
Os alunos reúnem-se fora do horário de aula. Formam um círculo de quinze a vinte pessoas, e dois educadores do programa provocam os debates e tiram dúvidas dos participantes. Estes são selecionados por colaboradores do projeto nas escolas, escolhendo os que se interessam mais pelos assuntos. Em algumas delas os Círculos de Leitura estão incluídos no currículo escolar e o projeto tem grande apoio dos professores.
A casa de Catalina – especialmente desenvolvida para a leitura – abriga alguns alunos semanalmente para prepará-los para o papel de multiplicadores. Estes jovens têm a função de levar o projeto aos colégios e trazer mais alunos aos Círculos. Em alguns dias o treinamento consiste em plantões de leitura, ou seja, os adolescentes hospedam-se na casa para estudarem os clássicos durante a madrugada. A casa é tão aconchegante que não é sacrifício algum passar a noite ali. Totalmente equipada com vídeo, projetor e muitos livros espalhados pela escada, estantes e até na cozinha, os alunos sentem-se à vontade – um dos objetivos de Catalina – para aproveitar o prazer da leitura. O investimento do projeto é feito pelo instituto Fernand Braudel, com o apoio do Unibanco e do GE Foundation.
Os resultados são bastante positivos. Os jovens melhoraram muito o desempenho escolar e sentem-se mais preparados para o vestibular. Eles garantem a boa compreensão das questões e prometem levar adiante o hábito de ler após os exames, o que é perfeitamente compreensível: o contato com os grandes autores e a descoberta de suas obras estimulam os alunos a abrirem suas mentes e a usarem o que aprendem no cotidiano. O objetivo do projeto agora é ajudá-los a criar bibliotecas em seus colégios, já que a maioria deles não dispõem de espaço adequado à leitura. E o mais bonito de tudo é que todos adquiriram um ótimo senso crítico e aprenderam a refeletir sobre seus atos devido à literatura.
